パソコンライフ顛末記

ドイツとチェコの研究チームが発表したところによると、「牛やシカは食事や休憩の際、多くが南北方向を向いている」ことが分かったそうです。

これは、「回遊魚や渡り鳥と同様、地磁気を感知しているのではないか」とのことなのですが、まるで方位磁石のようですよね。でも、すべての牛が北を向いていたということではないようなので、Ｎ極が頭にある牛と、おしりにある牛がいるということなのでしょうか？

どうやってそれが分かったのかというと、これがまたユニークな方法なのです。何でも、「Google Earth」という、Googleが無料で配布している、衛星写真を使った地球儀ソフトと言えばいいのでしょうか、それに写っている「世界の牧草地308ヶ所の牛8,510頭を調べた結果」なんだそうです。

大変といえば大変な作業だったのではないかと思いますが、学問というものは、そうしたものなんでしょうね。いったい、何がきっかけで、そういったことを調べようと思ったのでしょうか？その動機も、知りたい気がします。

8,510頭の牛を調べた結果、「大半が北か南を向いていた」そうで、「その方位を平均すると、地軸の南北より、少しずれた地磁気の南北に近かった」ということなのです。ということは、牛も地磁気を感知しているということなのかな？

チェコでは2種類のシカについて実際に現地調査をしたそうです。「草を食べたり休んだりしている時の向きや、雪の上で寝た跡を調べた結果、やはり大半が北か南を向いていた」そうなんですよ。

動物には、人間にはない能力が備わっているのということは、よく言われますよね。でも、何故南か北なんでしょうね？東や西ではいけないのかな？ほら、「馬が西向きゃ尾は東」って言うじゃありませんか！

これは、牛やシカに限ったことなのでしょうか？他の動物では、どうなんでしょう。お宅のペットはどちらを向いて餌を食べたり休んだりしていますか？

ところで、方向音痴の人っていますよね。方向音痴の人は、こういう能力が欠如しているのでしょうか？

私が思うに、それはあまり関係ないような気がします。方向音痴の人は、そもそも自分の頭の中に描いている地図が間違っている場合が多いような気がします。地図が間違っているのに、方角が正確にわかっても、役には立ちませんよね！何を隠そう、私は方向音痴なのです。

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